제로웨이스트 용기 챌린지, 일상 속에서 실천하기

환경에 대한 경각심이 커지면서 ‘제로웨이스트’라는 단어는 더 이상 낯설지 않게 되었습니다. 저도 그 변화에 동참하고 싶어, 일주일 동안 “제로웨이스트 용기 가져가기 챌린지”를 직접 실천해보았습니다. 카페, 마트, 식당에서 일회용품 대신 내가 준비한 용기로 대응해보는 것이었는데요, 처음에는 조금 어색하고 번거로웠지만 하루하루 실천하면서 느낀 변화는 꽤 인상적이었습니다.

이 챌린지를 통해 단순히 쓰레기를 줄이는 것을 넘어, 소비에 대한 태도 자체가 바뀌는 것을 느꼈습니다. 나의 선택 하나가 환경에 어떤 영향을 줄 수 있는지 자각하게 되면서 ‘작은 실천’의 힘을 다시 보게 되었어요. 이번 글에서는 제가 직접 겪은 실전 경험을 바탕으로, 제로웨이스트 챌린지를 일상에 자연스럽게 녹여낼 수 있는 방법을 공유드리고자 합니다. 완벽하지 않아도 괜찮습니다. 중요한 건 ‘시작’이라는 점, 꼭 기억해주세요.

 

제로웨이스트 카페 이용 – 텀블러 한 잔의 의미

평소 출근길에 즐겨 찾던 카페에서 제 챌린지는 시작됐습니다. 플라스틱 컵 대신 텀블러를 가져가 “여기에 담아주실 수 있을까요?”라고 말하는 게 첫 관문이었죠. 다행히 대부분의 카페는 텀블러 사용에 긍정적이었고, 어떤 곳은 할인 혜택도 제공해주셨습니다. 물론 몇몇 프랜차이즈 카페는 위생상의 이유로 거절하기도 했지만, 그런 경우에는 미리 전화나 앱을 통해 가능 여부를 확인해보는 것도 좋겠다고 느꼈습니다.

텀블러를 챙기는 것만으로도 하루에 1~2개의 일회용 컵을 줄일 수 있습니다. 생각보다 큰 실천이죠. 개인적으로는 차가운 음료를 마실 때 텀블러가 보냉력이 좋아서 더 만족스러웠어요.

텀블러를 고를 땐 카페의 기본 용량(355ml~473ml)에 맞추는 것이 좋고, 세척이 간편한 구조인지도 확인해보시는 걸 추천드립니다. 바쁜 아침 시간대보다는 여유 있는 오후나 저녁 시간에 처음 시도하면 심리적 부담이 덜합니다.

제로웨이스트를 실천한다는 건, 커피 한 잔도 더 의식적으로 마신다는 의미입니다. 작은 선택이지만 누군가는 그 모습을 보고 또 다른 실천을 시작할 수 있겠죠. 내가 들고 있는 텀블러 하나가 작은 울림이 되는 순간, 이 도전이 결코 헛되지 않다는 걸 느꼈습니다.

 

 

제로웨이스트 마트 장보기 – 포장 없는 소비 연습

마트에서의 제로웨이스트 실천은 포장재 줄이기가 핵심입니다. 이번 챌린지에서는 장바구니, 면 파우치, 유리 용기를 준비해 곡물, 채소, 과일을 포장 없이 구매해보았습니다. 마트 내 벌크 코너에서 직원에게 용기 무게를 제로화한 뒤 제품을 담아보았는데요, 예상보다 쉽게 진행되었습니다.

직원분들도 “요즘 환경 생각해서 이렇게 장 보시는 분들이 많아졌어요”라며 긍정적인 반응을 보이셨고, 소비자로서 뿌듯한 기분도 들었습니다. 다만 냉동식품이나 반찬류 등 일부 제품은 위생 문제나 유통 규정 때문에 포장 없이 구매하기 어려웠습니다.

그래서 저는 일부 품목은 로컬 재래시장으로 방향을 틀었고, 거기서는 무포장 채소나 반찬을 준비한 용기에 담아주는 일이 좀 더 자연스러웠습니다. 예상보다 많은 가게가 ‘내 용기에 담아주세요’라는 요청을 반가워하더라고요.

포장 없는 소비는 처음엔 준비물이 번거롭게 느껴지지만, 지속적으로 실천하면 장보는 시간도, 쓰레기 처리 스트레스도 줄어듭니다. 냉장고를 정리할 때 포장 쓰레기가 거의 없는 걸 보고, 이 챌린지가 남긴 영향력을 실감했습니다.

 

 

제로웨이스트 외식 도전 – 도시락통 하나로 줄이는 쓰레기

가장 용기가 필요했던 도전은 식당에서 도시락통을 꺼내는 순간이었습니다. 포장 음식이 일회용기에 담겨오는 게 당연하게 여겨지는 요즘, “이 통에 담아주실 수 있을까요?”라는 말이 생각보다 쉽지 않았습니다. 하지만 의외로 많은 자영업 사장님들은 긍정적으로 응대해주셨습니다.

김밥집, 덮밥 전문점, 반찬가게에서는 오히려 "이런 손님 반가워요"라며 친절히 담아주셨고, 몇몇 곳에서는 다회용 용기에 담는 걸 흥미롭게 바라보기도 하셨습니다. 프랜차이즈 가게의 경우 매뉴얼상 거절하는 경우도 있었지만, 거절을 당해도 도전해보는 자체가 큰 의미가 있다고 생각했습니다.

또한, 개인적으로는 ‘내가 가져간 용기에 내 음식을 담는다’는 행위 자체가 매우 책임감 있는 소비처럼 느껴졌습니다. 내가 만든 쓰레기는 내가 감당하자는 철학을 작게나마 실천하는 느낌이 들었어요.

도시락통은 음식이 새지 않도록 밀폐력 있는 제품으로 준비하고, 가능하다면 용기의 용량을 미리 알려드리면 식당 측에서도 양 조절이 편리합니다. 장기적으로 봤을 때, 매일 쓰레기를 줄이는 데 이만큼 효과적인 습관도 드물다는 생각이 들었습니다.

 

 

제로웨이스트는 완벽함보다 ‘용기’에서 시작된다

이번 챌린지를 통해 가장 크게 느낀 건, 제로웨이스트는 '완벽하게 실천하는 사람'만의 것이 아니라, '시도하고 있는 사람' 모두의 이야기라는 점이었습니다. 처음엔 어색하고 번거로웠던 행동들이 일주일이 지나니 자연스러운 습관으로 자리 잡기 시작했어요.

텀블러, 장바구니, 도시락통 하나 챙겼을 뿐인데, 내 일상과 소비에 대한 인식이 눈에 띄게 달라졌습니다. “이걸 버리지 않으려면 어떻게 해야 할까?” “꼭 사야 할까?”라는 질문이 자연스럽게 떠오르면서, 소비가 훨씬 신중해졌습니다.

물론 아직도 개선할 점은 많고, 현실적인 한계도 존재합니다. 하지만 이번 챌린지를 통해 ‘나 하나쯤’이라는 생각보다 ‘나부터’라는 태도가 훨씬 강력하다는 걸 깨달았습니다.

제로웨이스트는 대단한 것이 아닙니다. 내가 할 수 있는 것부터 실천하는 작고 꾸준한 용기, 그게 진짜 변화의 시작입니다. 지금 여러분의 가방 속 텀블러 하나, 도시락통 하나가 지구를 위한 첫 걸음이 될 수 있습니다.